Testbericht zum Indian FTR R Carbon 2023: Noch mehr Spaß, als ich mir erträumt hatte

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Wenn es Sie nicht dazu bringt, in Ihren Helm zu schreien – im positiven Sinne –, fahren Sie falsch.

„Fang mich, wenn du kannst.“ Wie ein übermütiger junger Frank Abagnale Jr. verspottet mich Indiens schnellstes Verbrauchermodell, der FTR, seit Jahren unabsichtlich.

Wenn man bedenkt, dass seine Inspiration, die FTR750, fünf aufeinanderfolgende amerikanische Flat-Track-Meisterschaften gewonnen hat, liegt der Reiz auf der Hand. Und seit der Einführung der straßenzugelassenen Version im Jahr 2019 bin ich irgendwie besessen davon. Aber obwohl Gear Patrol verschiedene Versionen getestet hat und ich Geschwister wie Chieftain Limited, Chief Dark Horse, Scout Bobber Sixty und Sport Chief ausprobieren konnte, habe ich dieses Gefährt noch nicht persönlich gesehen.

Zum Glück war es jedoch ein echter Altweibersommer. Ich habe nicht nur einen weißen Wal am anderen Ende des Spektrums aufgespürt – den autobahnfreundlichen Challenger –, sondern auch den bärtigen Carl Hanratty [Sie wissen schon, der Typ, den Tom Hanks spielte – Anm. d. Red.] endlich eingeholt FTR. Kann es nach Jahren auf meinem Radar meine Erwartungen erfüllen? Lass es uns herausfinden.

Heutzutage ist die FTR kein einzelnes Fahrrad, sondern eine Familie aus fünf Bikes: das Basismodell, die Sport-, Rally- und Championship-Edition, und als Spitzenmodell die R Carbon für 17.249 US-Dollar, die Version, die ich testen konnte. Dieses Modell zeichnet sich durch die auffällige Kohlefaserkarosserie aus, die jedoch vor allem ästhetischer Natur ist. Mit 518 Pfund (fahrbereiter Zustand) wiegt der R Carbon tatsächlich vier Pfund mehr als der Standard-FTR.

Auch ohne echte Gewichtseinsparungen gibt es hier noch einiges zu beeindrucken. Was die technischen Daten angeht, stechen vor allem der lebhafte, flüssigkeitsgekühlte V-Twin-Motor mit 1.203 cm³, 120 PS, die voll einstellbare 120-mm-Öhlins-Federung (vorne und hinten), der 4-Zoll-Touchscreen und natürlich ein Drehmoment von 87 ft-lbs hervor bei 6.000 U/min.

Aber keine dieser Zahlen bedeutet viel, wenn sie nicht zu einem zufriedenstellenden Fahrerlebnis führen, und hier glänzt dieses Fahrrad wirklich. Klar, ich habe ein paar kleine Probleme mit den feineren Details. Aber von der Beschleunigung, dem Handling und der Vielseitigkeit bis hin zur Technologie, dem Aussehen und dem Sound hat mich der FTR R Carbon ziemlich beeindruckt.

Ich sollte zunächst sagen, dass ich einen etwas verzerrten Einstieg in dieses Fahrrad hatte. Das liegt daran, dass ich unmittelbar zuvor das oben erwähnte (und sperrige) Indian Challenger getestet hatte und am Ende einfach mit diesem Fahrrad 27 Meilen von Manhattan nach White Plains gefahren bin, um ein Fahrrad zurückzugeben und das andere abzuholen.

Die freudige, instinktive Erfahrung, wirklich Motorrad zu fahren, kam mit aller Macht zurück. Ungefähr zehn Minuten nach der Heimfahrt schrie ich wirklich in meinen Helm.

Es war ein Dienstagnachmittag und der Verkehr auf dem Henry Hudson Parkway aus NYC heraus war brutal, besonders auf einem Fahrrad, das die Spur nicht wirklich trennen kann. Daher war es natürlich eine große Veränderung, den FTR R Carbon aufzusatteln, der 313 Pfund weniger wiegt. Aber nachdem ich ihm eine Minute zum Aufwärmen gegeben habe, kann mein erster Dreh am Gashebel nur mit einer Anfängerhexe verglichen werden, die zum ersten Mal einen Besenstiel ausprobiert. Whooshhh – und los ging es!

Es war einfach ein Nervenkitzel, in den Sportmodus zu wechseln, mich über den Tank zu beugen und den Wind in meinem Gesicht zu spüren, als ich ihn öffnete. Selbst bei niedrigeren Geschwindigkeiten, wenn man mit 50 Meilen pro Stunde über eine zweispurige Straße rast, kam das freudige, instinktive Erlebnis des echten Motorradfahrens mit aller Macht zurück. Ungefähr zehn Minuten nach der Heimfahrt schrie ich wirklich in meinen Helm.

Zusätzlich zu dem rasanten Drehmoment, das bei jeder Drehung des Handgelenks herrliche Geschwindigkeitsschübe liefert, fühlt sich dieses Fahrrad auch unglaublich wendig an. Zurück in der Stadt hatte ich keine Probleme mit allen Geschwindigkeits- und Richtungsänderungen, die nötig waren, um durch den Verkehr zu flitzen. Bei einer späteren Fahrt verirrte ich mich ein wenig und machte in schneller Folge drei Kehrtwendungen. Es hat sie alle hervorragend gemeistert, was mir eine neue Wertschätzung für seinen 31-Grad-Neigungswinkel und den engen Wenderadius vermittelt hat.

Momente wie diese machten es einem leicht, eins mit der Maschine zu werden – und auf einem Fahrrad dieser Größe, das Fahrzeugen ausgesetzt ist, die das Zehn- oder Elffache wiegen, ist das nie eine schlechte Sache.

Nicht jedes Fahrrad kommt mit unterschiedlichen Straßentypen souverän zurecht, und hier ist es interessant, das Challenger und das FTR gegenüberzustellen. Ersteres ist ein absoluter Highway-König, während letzteres genau das ist, was Sie sich wünschen … für fast alles andere.

Städtische Umgebungen erwiesen sich mit der FTR als absolutes Fahrvergnügen, denn dank der Kombination aus Beschleunigung, Balance und reaktionsschnellen Brembo-Bremsen konnte ich ohne einen Blick dorthin fahren, wohin ich wollte. Es ist die Art von Fahrrad, bei der man, wenn die Ampel auf Grün schaltet, manchmal ein paar Sekunden wartet, um sicherzustellen, dass die nächste Ampel grün ist, wenn man dort ankommt – und dann kann man wirklich fliegen.

Ich raste einfach zwischen den beiden Autos hindurch und gab Gas, während ich ihre Scheinwerfer weit hinter mir ließ. Das sind Wochenend-Krieger-Nervenkitzel vom Feinsten.

Dennoch war einer meiner Lieblingstests eine Fahrt zum Bear Mountain für einen Campingausflug. Diese Gegend – etwa 50 Meilen nördlich von NYC – ist für einige wunderbar kurvige zweispurige Straßen bekannt, und dank der unglaublich sanften und ehrlich gesagt nachsichtigen Gangschaltung war ich begeistert, ohne zu zögern im Zickzack durch sie zu fahren.

Ich erinnere mich noch genau an einen Moment gegen Ende der Bear Mountain-Runde, als ich zu meinem Campingplatz zurückfuhr und an einer roten Ampel hinter zwei Autos stand, die wie von Zauberhand auf Grün wechselte und ich einfach direkt zwischen ihnen hindurchsauste – wobei ich Gas gab, als ich auf das Auto drückte sozusagen aus dem Vollen geschossen und ihre Scheinwerfer weit hinter sich gelassen. Das sind Wochenend-Krieger-Nervenkitzel vom Feinsten.

Es ist auch erwähnenswert, dass die Reifen und die Federung dieses Fahrrads zwar nicht wirklich für Flachstreckenrennen optimiert sind, ich aber kein Problem damit hatte, leicht im Gelände über Schotter, Dreck und Gras zu meinem Campingplatz zu gelangen. Wütend.

Eine kurze und wahrscheinlich offensichtliche Anmerkung, aber schauen Sie sich nur diesen Rücksitz an. Ob Sie einen Passagier oder Gepäck dorthin zurückbefördern möchten, es wird schwierig. Ursprünglich hatte ich geplant, meine Ausrüstung für meinen Campingausflug nach hinten zu verstauen, aber angesichts der toastergroßen Fläche habe ich am Ende nur den voll beladenen Rucksack getragen.

Indem ich die Gurte etwas locker ließ, konnte ich das meiste Gewicht auf den Rücksitz legen, was für eine einstündige Fahrt gut funktionierte. Aber es hat nicht gerade „Spaß“ gemacht und wenn Sie ein anspruchsvolleres Abenteuer (mit Gepäck) planen, brauchen Sie eine bessere Lösung – oder ein anderes Fahrrad.

Mir gefällt, was Indian hier mit dem Messgerät gemacht hat, eine Behandlung, die auch bei einigen anderen Motorrädern der Marke zum Einsatz kommt, darunter beim Scout Bobber Sixty und beim Sport Chief. Die Anzeige ist sehr klassisch rund und erscheint im ausgeschalteten Zustand schwarz. Beim Einschalten erscheint jedoch ein bezaubernder kleiner 4-Zoll-Bildschirm voller Daten und Optionen.

Sie können es verwenden, um Ihren Tageskilometerzähler und die Drehzahl im Auge zu behalten, aber Sie können es auch verwenden, um Dinge wie Temperatur und Reichweite zu überprüfen. Zusätzlich können Sie Ihre Musik steuern und natürlich über eine kleine kreisförmige Karte navigieren.

Dennoch kann das Ride Command-Navigationssystem, wie ich bereits in früheren Testberichten erwähnt habe, nicht alles finden, und manchmal ist es besser, nach einem Unternehmen in der Nähe zu suchen als nach Ihrem tatsächlichen Zuhause.

Außerdem gelang es mir nie, meine Ohrhörer, mein Telefon und mein Fahrrad gleichzeitig richtig zu koppeln. Fahrrad und Telefon, ja. Telefonknospen, klar. Alle drei? Squadoosh, und dann müsste ich alles entkoppeln und von vorne beginnen, um tatsächlich zu navigieren (daher die oben erwähnten Kehrtwendungen). Das ist schade.

Ich weiß, es ist etwas flach, aber dieses Fahrrad sieht einfach superheiß aus, wie ein Dirtbike mit Supermotoren. Die Silhouette ist äußerst athletisch, die Kohlefaser reicht sogar bis zum vorderen Kotflügel und die Akrapovič-Rohre sind so herrlich schlangenförmig, dass ich nicht aufhören kann, sie anzustarren.

Als ich ankam, um auf meinem Campingplatz einzuchecken, war sogar der Parkwächter, bei dem ich das Fahren einer Sportster lernen wollte, ganz aus dem Häuschen, als ich ankam. „Mein nächstes Fahrrad“, gab sie zu, „müsste vielleicht ein FTR sein.“

Auch diese Pfeifen haben eine ziemlich betörende Wirkung. Das Fahrrad gibt zunächst ein leichtes Rumpeln von sich. Wenn Sie dann drehen und beschleunigen, knurrt und brüllt es mit verhaltener Bedrohlichkeit und macht seine Präsenz spürbar, ohne dabei aufdringlich zu sein.

Man kann so technisch vorgehen, wie man möchte, aber das Entscheidende ist für mich immer die emotionale Reaktion. Dieses Fahrrad fühlt sich einfach so an, als wäre es von Leuten gebaut worden, die sich wirklich einen Dreck darum gekümmert haben. Ja, es kann Sie dorthin bringen, wo Sie hin müssen. Aber in neun von zehn Fällen macht der Weg dorthin am meisten Spaß.

Beim FTR R Carbon ist es etwas schwierig, andere Optionen vorzuschlagen, da es wirklich nichts Vergleichbares gibt. Allerdings gibt es in der Nachbarschaft durchaus auch andere Fahrräder, die diverse Kratzen machen, die allesamt etwas weniger kosten.

Wenn das Aussehen am meisten gefällt – insbesondere die herrlichen Auspuffrohre –, schauen Sie sich die Ducati Scrambler 1100 Dark Pro (13.895 $) an. Wenn Sie auf Motorgröße, PS und Drehmoment achten, denken Sie an die BMW R nineT (15.945 US-Dollar), die ziemlich ähnliche Zahlen aufweist: 1.170 cm³, 109 PS und 85,5 ft-lbs. bei 6.000 U/min.

Wenn Sie sich nach einer anderen amerikanischen Marke mit etwas mehr Cruiser-Seele sehnen – dank eines größeren Motors (1.250 ccm), einer niedrigeren Sitzbank (28,9 Zoll) und vorverlegter Fußrastenanlage – sind Sie bei der Harley-Davidson Sportster S (16.399 US-Dollar) genau richtig. Wenn der Preis Ihr größtes Problem ist, stehen Ihnen zu guter Letzt vier weitere FTRs zur Auswahl, die bereits bei 13.499 US-Dollar beginnen.

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