„Zieht die verdammte rote Fahne“

Eine Reihe von MotoGP-Fahrern haben den Rennleitern der Serie vorgeworfen, dass sie die Action während des britischen Grand-Prix-Trainings und der Qualifikations- und Qualifikationssitzungen am Samstagmorgen in Silverstone nicht gestoppt hätten.

Sowohl stehendes Wasser als auch Unfalltrümmer auf der Rennstrecke sorgten bei vielen für Frustration, weil sie trotz mehrerer Unfälle bei hoher Geschwindigkeit nicht das Auftauchen der roten Flaggen sahen.

Neun Fahrer landeten während der beiden Sessions auf dem Boden, darunter der spätere Pole-Position-Qualifikant Marco Bezzecchi und der Meisterschaftsführende Pecco Bagnaia, die stürzten, was die beiden Italiener dazu veranlasste, sich hinterher am deutlichsten über den Zustand der Strecke zu äußern.

Beide waren der Meinung, dass die Bedingungen für ein Training und ein Qualifying grenzwertig und definitiv schlechter waren, als es für ein Rennen sinnvoll gewesen wäre.

„Bereits im P2 [dem Training] hätte es eine rote Flagge geben müssen“, sagte Bagnaia.

„In einer Session ist es in Ordnung, uns gehen zu lassen, denn in meinem Fall war ich schon etwas vorne, aber angesichts des Sturzes von Marco hätte man mit Sicherheit drei oder vier Fahrer hinter sich lassen müssen.

„In dieser Session war es ein bisschen am Limit, aber ich denke, wenn es ein Rennen unter diesen Bedingungen wäre, hätte es eine rote Flagge geben müssen.“

„Ehrlich gesagt war es ein bisschen gefährlich“, fügte Bezzecchi hinzu. „In den Kurven nicht zu viel, aber auf den vielen Geraden auf dieser Strecke hatte ich viel Aquaplaning und viel Heckdrehung.

„Es ist schwer zu kontrollieren, weil man Vollgas gibt und daher nichts tun kann.

„Wo ich abgestürzt bin, war eine Stelle, an der es viel Wasser gab. Vielleicht war es für das Qualifying in Ordnung, vielleicht ein bisschen am Limit, aber wenn wir den Sprint so beginnen müssten, wäre es sicher zu gefährlich gewesen. Die Aussicht [Sichtbarkeit] war nichts.“

Es waren nicht nur die nassen Bedingungen, die die Fahrer im Nachhinein zu Beschwerden veranlassten. Der spätere Sieger des Sprintrennens, Alex Marquez, beschrieb zunächst den Zustand der Strecke als etwas, was man aufgrund der Menge an Trümmern auf der Strecke in einer „regionalen Meisterschaft“ erwarten würde, bevor er näher darauf einging was er meinte, nachdem er am Nachmittag seinen ersten Sieg in der Königsklasse eingefahren hatte.

„In Kurve eins [Abbey] gab es zwei Flügel“, sagte der Gresini-Ducati-Fahrer, als er von The Race nach den Qualifikationsbedingungen gefragt wurde, „das ganze Gras von seinem [Bezzecchis] Sturz und die letzten beiden Runden [von Q2] waren wie dort.“ Es machte keinen Sinn zu fahren.

„Mit dem Aquaplaning und all dem war es wirklich gefährlich, aber wenn man noch die beiden Flügel und das Gras von Marcos Unfall hinzufügt, war es wirklich schwer zu verstehen, warum es zu diesem Zeitpunkt nicht die rote Flagge gab.“

Ein Fahrer in der Startaufstellung sagt, er habe eine recht gute Vorstellung davon, warum das Rennen nicht gestoppt wurde, nachdem er den Kontrollturm besucht hatte, um seinem Frust Ausdruck zu verleihen. Aprilia-Fahrer Aleix Espargaro (immer einer der lautstärksten Sicherheitsbefürworter in der Startaufstellung) blieb frustriert zurück was er als „Show muss weitergehen“-Haltung beschrieb, als er sich bei ihnen beschwerte.

„Ich war sehr wütend“, schimpfte er hinterher, „und heute verstehe ich überhaupt nicht, was die Rennleitung gemacht hat.“

„Ich habe nach dem Qualifying mit ihnen gesprochen und sie sagten zu 100 %, dass das Rennen unter diesen Bedingungen nicht gestartet wäre, und ich sagte: ‚Okay, warum hat das Qualifying dann begonnen?‘

„Auf den Geraden war es unmöglich, wir hatten überall Aquaplaning und wir sahen viele Stürze. Aber die Show muss weitergehen. Sie sagten, dass es zu Beginn der Sitzung aufgrund der Arbeit, die sie zu Beginn der Sitzung geleistet haben, eigentlich gut sei.

„Aber es regnete immer noch und nach fünf Minuten war die Strecke wieder dieselbe. Aber es ist in Ordnung, du machst diesen Job, du lässt die Fahrer auf die Strecke gehen und sobald du siehst, wie Fahrer Aquaplaning betreiben, ich und Bagnaia mit den Händen wedeln, viele Stürze, zeigst du die verdammte rote Flagge.“

Der Umgang mit schlechtem Wetter in Silverstone war in der MotoGP schon früher ein kontroverses Thema, insbesondere als Tito Rabat 2018 unter ähnlichen Umständen einen schweren Unfall hatte, der zu einem schweren Beinbruch führte. Seine MotoGP-Karriere erholte sich nie wirklich.

Aber Espargaro sagte: „Es geht nicht um 2018, es geht um heute.“ Sie sahen, wie jeder auf der Strecke Aquaplaning hatte.

„Wenn sie an der Boxenmauer wären, würden sie die Traktionskontrolle und das Durchdrehen der Räder auf den Geraden hören.

„Theoretisch sind sie die Besten der Welt, wenn es um ihre Arbeit geht.“

The Race hat sich an die MotoGP-Rennleitung gewandt und um einen Kommentar zu der Entscheidung gebeten, das gesamte Qualifying durchzuführen, hat jedoch noch keine Antwort erhalten.