Treppeneinsturz an der U-Bahn-Station University Park wirft Fragen zur Modernisierung auf

Die halbe Treppe, die Fußgänger zu den Gleisen der Metra Electric an der Haltestelle University Park führt, ist letzte Woche eingestürzt, wodurch einer verletzt wurde und der Zugang zur S-Bahn vorübergehend erschwert wurde.

„Die verletzte Person wurde vor Ort wegen Schnittwunden behandelt. „Es handelte sich um eine leichte Verletzung“, sagte Metra-Sprecher Michael Gillis am Montag. „Sie wurden nicht ins Krankenhaus eingeliefert.“

Metra gab am Mittwoch bekannt, dass die Treppe am Bahnhof außer Betrieb sei und Kunden die Rampe benutzen müssten. Gillis sagte, Metra habe keinen Zeitrahmen, wann die Treppe wieder voll funktionsfähig sein werde.

Der Vorfall vom Mittwoch ereignete sich, nachdem örtliche Führungskräfte jahrelang Metra aufgefordert hatten, die Bedingungen an der Haltestelle zu verbessern. Da die Haltestelle University Park die Endstation der Nahverkehrsbahn Metra Electric ist, „zieht sie eine größere Reichweite von Pendlern aus weiter südlich gelegenen Punkten an als ein typischer Bahnhof“, heißt es im Transit Oriented Development Plan 2022.

Am 23. August 2023 stürzten Treppen am University Park Metra Electric Station ein. (Vivian Covington)

Der Plan für 2022 sieht das weitreichende Ziel vor, Wohnhäuser und Gewerbezentren rund um diese Haltestelle zu bauen und dabei die Gelegenheit zu nutzen, die sich am Ende der Strecke bietet. Da die Fahrgastzahlen in den letzten Jahren jedoch zurückgegangen sind, verweisen einige auf die Haltestelle selbst und fordern überfällige Modernisierungen.

„Als ich Bürgermeister war … hatte ich sie gerufen, weil ich ein wenig empört über den Zustand der Metra-Station war“, sagte die ehemalige Bürgermeisterin des University Park, Vivian Covington, 73. „Sie ist in einem schlechten Zustand (und) sie stinkt.“

Covington sagte im Jahr 2017, Metra habe zugestimmt, mit der Modernisierung der Station zu beginnen, aber der Treppeneinbruch am Mittwoch dient als Erinnerung an den sich verschlechternden Zustand der Haltestelle.

„Sie haben darüber gesprochen, sie haben es besichtigt“, sagte sie. „Also waren sie sich einig, dass wir ein Upgrade brauchten und sagten, dass sie es schaffen würden.“

Der Bürgermeister des Universitätsparks, Joseph Roudez, war am Montag für eine Stellungnahme nicht zu erreichen. Elizabeth Scott, die Dorfverwalterin, stimmte zu, dass dieses jüngste Ereignis die Forderung nach einer Modernisierung bekräftigt.

„Dies unterstreicht definitiv den Bedarf an Finanzmitteln, um diese Probleme zu beheben“, sagte sie.

Scott sagte auch, dass dem Dorf nur die Parkplätze gehören.

„Wir kümmern uns um die Instandhaltung der Parkplätze“, sagte sie. „Die eigentlichen Treppen, die zum eigentlichen Bahnsteig führen und all das, das behauptet Metra.“

In einem Sommer-Newsletter haben das Büro des Bürgermeisters und der Dorfvorstand eine Liste der Fördermittel zusammengestellt, die die Stadt kürzlich erhalten hat. Darin vermerken sie den Metra Transit Project Grant im Wert von 34,9 Millionen US-Dollar. Im Newsletter heißt es, dass dieses Geld im Jahr 2022 ausgegeben wurde, es ist jedoch unklar, wie viel davon speziell für die Modernisierung der University Park-Station verwendet wird.

„Das wird sich noch in die Zukunft entwickeln“, sagte Scott. „Sie werden in den nächsten Jahren mit der ersten Phase des Engineerings beginnen. Aber wissen Sie, das sind alles langfristige Pläne.“

Sarah Freishtat von der Chicago Tribune hat dazu beigetragen